Quatorze années de passion, de défis et de victoires s’achèvent. Didier Deschamps a dirigé les Bleus pour leur dernière rencontre à la Coupe du monde 2026, une rencontre intense face à l’Angleterre en petite finale. Un match qui restera gravé dans les mémoires, malgré une issue difficile (4-6), avec une équipe de France qui a su réagir après un départ catastrophique.

« Cette journée restera gravée à jamais dans mon cœur, tant l’équipe de France a compté pour moi. Tout a une fin, même les plus belles histoires, a-t-il confié, la voix tremblante. Les Bleus me manqueront. » Avec un bilan impressionnant de 120 victoires, 35 nuls et 30 défaites, dont un titre mondial et deux finales perdues (Euro 2016 et Coupe du monde 2022), le sélectionneur quitte son poste en laissant derrière lui une équipe jeune et prometteuse.

« J’ai adoré chaque instant »

Même au moment de clore ce chapitre de sa carrière, Didier Deschamps n’a rien renié de son exigence légendaire. « La première mi-temps fut désastreuse, a-t-il analysé sans détour. Mais l’orgueil a pris le relais. Ces joueurs sont exceptionnels, ils ont frôlé l’exploit. Une génération dorée, qui n’a pas fini de briller. »

Malgré la déception de la demi-finale, il a tenu à saluer ses hommes avec émotion : « Je les ai remerciés pour leur réaction après l’élimination. Il faut cette flamme sous le maillot bleu. Je les ai aussi remerciés humainement, car ces semaines furent riches en échanges, en rires et en complicité. Le futur s’annonce radieux pour eux. »

Il laisse derrière lui une équipe où la plupart des cadres sont encore en pleine force de l’âge, prêts à relever les défis de la prochaine Coupe du monde dans quatre ans. « Les résultats obtenus ces dernières années ont créé des attentes, mais ce n’est pas de la pression, a-t-il rassuré. La qualité est là, mais il faut aussi d’autres éléments. Je suis fier de ce groupe, de tout ce qu’on a accompli ensemble. Fier de mon staff, un peu de moi aussi. C’est terminé pour moi avec les Bleus. Je suis encore jeune, mais je vais d’abord profiter de mes proches et me reposer. Comme je le dis souvent, le meilleur est à venir. »