Présente dans plusieurs régions du Mali, la malnutrition représente un défi majeur pour la santé publique dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Avec une population de 15 millions d’habitants, le pays fait face à une crise nutritionnelle persistante malgré les efforts déployés.

La malnutrition au Mali touche particulièrement les enfants et les mères, avec des conséquences dévastatrices. Près d’un enfant sur cinq décède avant l’âge de 5 ans, un taux alarmant qui souligne l’urgence d’agir. Cette crise sanitaire, souvent sous-estimée, a des répercussions durables sur le développement des familles et de la nation toute entière.

Plusieurs facteurs aggravent cette situation, notamment les naissances rapprochées au sein des familles. Un espacement insuffisant entre les grossesses augmente considérablement les risques de malnutrition chez les nourrissons et les mères. De plus, la taille des ménages joue un rôle clé : plus une famille est nombreuse, plus les risques de carences alimentaires sont élevés.

Des chiffres qui dépassent les seuils d’alerte internationaux

La malnutrition aiguë globale (modérée et sévère) touche 15 % de la population malienne, un niveau bien supérieur au seuil d’alerte de 10 % fixé par les autorités sanitaires internationales. Pour la malnutrition chronique, 38 % des enfants de moins de 5 ans sont concernés, alors que l’alarme est donnée à partir de 20 %. Le Mali se situe donc largement au-dessus des normes établies par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Autre indicateur préoccupant : plus de 80 % des enfants de moins de 5 ans et 65 % des femmes en âge de procréer souffrent d’une carence en fer. Ce taux, parmi les plus élevés au monde, a des conséquences dramatiques. Une carence en fer chez l’enfant entrave son développement intellectuel et sa capacité d’apprentissage. Chez les femmes enceintes, elle peut entraîner des complications dès la conception, augmentant les risques de naissance d’enfants malnutris.

Avec 40 % de sa population affectée, la malnutrition au Mali constitue une urgence sanitaire majeure qui nécessite une réponse immédiate et coordonnée.

Les initiatives pour contrer la malnutrition au Mali

Face à cette crise, les autorités maliennes ont élaboré une politique nationale de nutrition ambitieuse. Ce plan stratégique vise à améliorer la prise en charge des populations vulnérables et à mobiliser des financements dédiés. L’objectif est clair : sauver des vies et réduire durablement l’incidence de la malnutrition.

Parmi les mesures phares, le Mali a mis en place l’iodation universelle du sel pour lutter contre les troubles liés aux carences en iode. 79 % des foyers disposent désormais de sel iodé, un progrès notable bien qu’encore insuffisant pour atteindre l’objectif de 90 % fixé par les autorités.

Depuis 2005, les Semaines d’Intensification des Activités Nutritionnelles (SIAN) sont organisées deux fois par an dans tout le pays. Ces campagnes couvrent 95 % du territoire et ciblent spécifiquement les enfants âgés de 6 à 59 mois. Intégrées dans les habitudes locales, les SIAN jouent un rôle clé dans la sensibilisation et la prévention. Elles promeuvent notamment la supplémentation en vitamine A et le déparasitage, deux leviers essentiels pour réduire la mortalité infantile.

Ces actions, menées en collaboration avec l’Unicef et d’autres acteurs humanitaires, ont permis de réduire significativement le taux de mortalité chez les jeunes enfants. Les SIAN illustrent l’approche communautaire adoptée par l’Unicef, qui forme les populations à reconnaître les signes de malnutrition, à détecter les cas précoces et à intervenir rapidement. L’objectif est de dépister et traiter la malnutrition au plus près des communautés.

En 2010, seulement 50 % des enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère bénéficiaient d’une prise en charge. Aujourd’hui, cette couverture s’améliore progressivement, signe d’une mobilisation croissante contre ce fléau.