Alliance des États du Sahel : les obstacles à une réponse militaire commune face au terrorisme

Une union régionale sous pression face aux menaces djihadistes

L’Alliance des États du Sahel (AES), née de l’union du Mali, du Burkina Faso et du Niger, peine à traduire ses ambitions en actions concrètes. Un an après sa création, l’engagement de défense mutuelle peine à se matérialiser, notamment alors que les attaques terroristes s’intensifient dans le Sahel, particulièrement au Niger. Entre saturation des armées nationales et défis logistiques, les obstacles à une intervention coordonnée restent nombreux, malgré une volonté affichée de solidarité régionale.

Des forces armées saturées par les défis locaux

Chaque pays membre de l’AES concentre ses ressources sur la lutte contre le terrorisme à l’échelle nationale, limitant ainsi sa capacité à soutenir ses voisins :

• Au Mali : Les troupes locales, soutenues par des alliés, concentrent leurs efforts sur le Nord et le Centre du pays pour contrer les groupes armés affiliés à Al-Qaïda.
• Au Burkina Faso : Plus de la moitié du territoire est sous la menace constante d’attaques répétées, épuisant les moyens disponibles.
• Au Niger : Les forces armées doivent à la fois sécuriser la région des trois frontières (Liptako-Gourma) contre le GSIM et l’EIGS, tout en maintenant une présence active autour du lac Tchad.

Dans ce contexte, aucun des trois pays ne dispose de marges de manœuvre suffisantes pour envoyer des renforts substantiels chez un partenaire sans compromettre sa propre défense.

La force conjointe de l’AES : un projet ambitieux freiné par des contraintes pratiques

Si l’idée d’une force militaire unifiée a été actée lors des sommets de l’AES, sa mise en œuvre se heurte à des réalités opérationnelles complexes :

• Coordination et commandement : L’harmonisation des doctrines militaires et la création d’une chaîne de commandement intégrée demandent du temps et des infrastructures adaptées, notamment des systèmes de communication sécurisés.
• Moyens logistiques et renseignement : Projeter des troupes sur de longues distances au Sahel exige des capacités aériennes (drones, avions de combat) et un soutien logistique robuste, encore en cours de développement dans la région.

Un recentrage stratégique sur le renseignement et les opérations limitées

Plutôt que de miser sur un déploiement massif et visible, les états-majors de l’AES privilégient désormais une approche ciblée :

• Le partage de renseignements entre les trois pays, essentiel pour anticiper les mouvements des groupes armés.
• Des opérations transfrontalières ponctuelles, menées depuis les territoires nationaux, notamment dans la zone des trois frontières.

Cette stratégie permet de limiter les risques tout en maintenant une pression constante sur les groupes terroristes, sans pour autant engager des ressources déjà limitées.

L’influence des partenariats internationaux sur la dynamique régionale

Le retrait des forces étrangères traditionnelles a poussé le Mali, le Burkina Faso et le Niger à se tourner vers de nouveaux alliés, comme la Russie, via le déploiement du corps paramilitaire Africa Corps. Cependant, ces collaborations restent bilatérales et ne s’inscrivent pas dans une logique de coordination militaire au sein de l’AES. Leur rôle se limite souvent à un appui local, sans visée opérationnelle transfrontalière sous une bannière commune.