Du 18 au 21 septembre 2020, une campagne de vaccination contre la polio a été déployée dans sept régions du Burkina Faso pour immuniser plus de 2 millions d’enfants de moins de cinq ans. Cette initiative, coordonnée par le ministère de la Santé, l’UNICEF et l’OMS, cible les régions du Plateau Central, Centre, Centre-Nord, Centre-Ouest, Centre-Sud, Est et Centre-Est.

Un cas de poliovirus avait été détecté en janvier 2020 dans le district sanitaire de Ouargaye. Une première campagne locale avait été organisée dans le Centre-Est avant que la pandémie de Covid-19 ne perturbe les efforts de lutte contre la maladie.

« La pandémie de Covid-19 a entraîné une pause temporaire des campagnes de vaccination. Cette interruption a provoqué une baisse de la couverture vaccinale et une recrudescence des maladies à potentiel épidémique, dont la polio », a déclaré James Mugaju, le Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso.

En juin 2020, le système national de surveillance a recensé neuf nouveaux cas de polio et plus de 600 cas de paralysie flasque aiguë, un symptôme pouvant être lié à cette maladie.

Une mobilisation sans précédent contre la polio

Pour cette campagne, plus de 5 000 agents et travailleurs de santé sillonneront les quartiers pour vacciner les enfants âgés de 0 à 59 mois. L’UNICEF a fourni 2,29 millions de doses de vaccins, tout en soutenant les actions de sensibilisation communautaire. Par ailleurs, 39 500 masques et 26 500 flacons de gel hydroalcoolique ont été distribués pour garantir le respect des mesures barrières face à la Covid-19.

« L’UNICEF et l’OMS réaffirment leur engagement pour éradiquer la polio. Nous appelons les autorités locales, les leaders communautaires et les familles à appuyer cette initiative. La polio représente une menace majeure pour la santé infantile, nous devons éliminer cette maladie », a insisté James Mugaju.

« Dans un contexte marqué par l’insécurité et la pandémie de Covid-19, renforcer la vaccination est essentiel. Chaque enfant doit être protégé contre les maladies évitables, y compris la polio », a-t-il ajouté.

La polio : une maladie à ne pas sous-estimer

La polio, ou poliomyélite, est une infection virale hautement contagieuse qui touche principalement les enfants. Transmise par l’eau ou les aliments contaminés, elle peut entraîner des paralysies irréversibles en s’attaquant au système nerveux. Bien que le Burkina Faso ait été déclaré exempt de poliovirus sauvage en 2015, le pays fait partie des 15 pays africains touchés par des flambées de cas de paralysie liés à d’autres formes de poliovirus.

Une seconde campagne de vaccination est prévue début octobre 2020 pour couvrir neuf régions, dont le Sahel et le Nord. Cette nouvelle phase permettra d’étendre la protection aux enfants vivant dans ces zones.