Menace grandissante des groupes armés au Mali et en afrique de l’ouest
menace grandissante des groupes armés au Mali et en afrique de l’ouest
Les attaques simultanées menées le 25 avril au Mali par des groupes liés à al-Qaïda et des rebelles touaregs séparatistes ont révélé l’ampleur de la coordination entre des factions aux objectifs distincts. Ces assauts, ayant ciblé des bases militaires et des villes dans le nord du pays ainsi que la capitale Bamako, ont non seulement coûté la vie au ministre malien de la Défense, mais ont également illustré la capacité des insurgés à frapper le cœur du gouvernement militaire en place.
Malgré les interventions militaires françaises, américaines, onusiennes et russes depuis 2013, les groupes jihadistes ont étendu leur influence bien au-delà des frontières du Mali. Leur présence s’est consolidée dans des pays voisins comme le Niger et le Burkina Faso, tandis que des liens se sont tissés avec les milices islamistes du nord du Nigeria. Cette expansion couvre désormais plus de 3 000 km, de l’ouest du Mali près du Sénégal jusqu’au Tchad, une zone équivalente à la distance séparant Bruxelles de Beyrouth.
Les exploitations minières, notamment celles d’or, de lithium et d’uranium, deviennent des cibles privilégiées pour ces groupes. Ces ressources stratégiques, essentielles pour l’économie régionale, sont désormais menacées, tout comme les pays côtiers d’afrique de l’ouest. Selon le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, « le terrorisme au Sahel représente non seulement une réalité dramatique régionale, mais aussi une menace globale en progression constante ».
les acteurs clés du conflit
gouvernement militaire du Mali
Assimi Goïta
Officier des forces spéciales ayant participé à deux coups d’État réussis, Goïta dirige le Mali depuis 2021. Bien qu’il ait promis de rétablir la démocratie, les élections ont été reportées sous prétexte de nécessités sécuritaires. Trois jours après les attaques du 25 avril, il a affirmé que la situation était sous contrôle et a juré de « neutraliser » les responsables.
front de libération de l’azawad (fla)
Bilal Ag Cherif
Vétéran du mouvement séparatiste touareg, Ag Cherif a dirigé une insurrection en 2012 pour créer un État indépendant dans le nord du Mali. Après avoir lutté aux côtés de factions liées à al-Qaïda, les séparatistes, alors connus sous le nom de MNLA, ont été marginalisés par les groupes islamistes plus puissants. Ag Cherif a signé un accord de paix avec le gouvernement en 2015, mais celui-ci s’est effondré après le coup d’État militaire. Les rebelles touaregs, désormais regroupés sous l’appellation FLA, ont récemment renoué des alliances avec les milices jihadistes.
jama’at nusrat al-islam wal-muslimin (jnim)
Iyad Ag Ghaly
Ancien médiateur entre Bamako et les acteurs du nord du Mali, Ag Ghaly s’est imposé comme une figure majeure des rebellions touarègues des années 1980 et 1990. En 2012, il est devenu le leader du groupe islamiste Ansar Dine, qui a milité pour l’instauration de la charia dans le nord du pays. En 2017, il a supervisé la fusion de plusieurs groupes jihadistes pour former le JNIM. Recherché par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre, il reste une cible prioritaire pour les forces internationales.
province du Sahel de l’état islamique (issp)
Abu al-Bara al-Sahrawi
L’ISSP est née de la fragmentation des factions islamistes qui ont pris le contrôle du nord du Mali en 2012. Ce groupe s’est implanté le long des frontières entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger, gouvernant certaines zones tout en affrontant la concurrence du JNIM et des armées locales. Depuis 2019, les rivalités entre ces factions islamistes ont provoqué plus de 2 100 morts, selon l’ACLED.
africa corps
ministère de la défense russe
Initialement soutenu par le groupe mercenaire Wagner, le soutien militaire russe au Mali est désormais assuré par l’Africa Corps, une force contrôlée par le Kremlin. La plupart des membres de l’Africa Corps étaient d’anciens combattants de Wagner, tous deux accusés de violations des droits humains au Mali. Depuis les attaques du 25 avril, des centaines de soldats russes ont quitté leurs bases dans le nord du pays, remettant en cause la capacité de Moscou à garantir la sécurité au Mali et en afrique.
l’expansion des groupes jihadistes en afrique de l’ouest
Ces dernières années, les groupes islamistes ont renforcé leur emprise sur des zones principalement rurales, recrutant des combattants et gagnant en influence politique. Leur stratégie diffère des attaques spectaculaires visant à attirer l’attention internationale. Autrefois limités à quelques centaines d’hommes dans un petit territoire du Sahara, les jihadistes alliés à al-Qaïda ou à l’État islamique opèrent désormais librement au Mali, dans environ 60 % du Burkina Faso et dans une grande partie du sud et de l’ouest du Niger.
Selon l’ONU, près de 4 millions de personnes ont été déplacées en raison de cette violence. Ensemble, les factions de l’État islamique et d’al-Qaïda en afrique de l’ouest comptent entre 15 000 et 22 000 combattants, tandis que les séparatistes touaregs du Mali peuvent mobiliser plusieurs milliers d’hommes.
Leur influence s’étend désormais vers les régions septentrionales du Bénin, du Togo, du Ghana et de la Côte d’Ivoire. L’insurrection dans le nord-est du Nigeria s’est transformée en la branche la plus dangereuse de l’État islamique en afrique, s’étendant vers l’ouest et se connectant avec d’autres jihadistes à travers le Sahel.
impacts économiques et sécuritaires
L’afrique de l’ouest produit environ 11 à 12 millions d’onces d’or par an, soit 10 % de la production mondiale. Le Ghana, le Mali, le Burkina Faso et la Guinée abritent des dizaines de mines industrielles, en plus des mines artisanales qui ont produit entre 4,8 et 6,4 millions d’onces en 2024. La région possède également d’importantes réserves de bauxite, de minerai de fer, ainsi que des minerais critiques comme le lithium, le cuivre et le cobalt. Le Niger, quant à lui, est un producteur majeur d’uranium, fournissant environ 25 % des besoins européens en 2022.
Face à l’expansion des groupes jihadistes, les entreprises minières ont augmenté leurs dépenses de sécurité. Certaines mines ont déjà été ciblées, et la viabilité des routes d’approvisionnement est de plus en plus menacée. Les experts du Sahel mettent en garde : si les groupes jihadistes délaissent leur objectif actuel de consolidation de leur pouvoir régional, ils pourraient à terme menacer l’europe et les États-Unis.
La combinaison de la violence persistante et de la pauvreté économique a également accru le nombre de West-africains tentant de rejoindre l’europe. Ces parcours dangereux passent souvent par le Sahara ou des traversées maritimes risquées depuis le Sénégal ou la Mauritanie vers les îles Canaries.
