Transformation agricole au Bénin : une révolution sous talon depuis 2016

Le Bénin écrit une nouvelle page de son histoire agricole depuis 2016

Depuis l’arrivée au pouvoir du Président Patrice Talon, le Bénin a connu une métamorphose sans précédent dans son secteur agricole. Grâce à une politique volontariste axée sur des subventions massives, une mécanisation accélérée et un aménagement rigoureux des terres, le pays affiche aujourd’hui des records historiques en matière de production agricole. Cette révolution a propulsé l’agriculture béninoise au rang de moteur principal de la croissance économique et de garant de la sécurité alimentaire nationale.

Des filières agricoles en pleine expansion : des chiffres qui parlent

Les campagnes béninoises ont connu un essor spectaculaire ces dernières années. Les plans de développement mis en œuvre ont permis d’atteindre des volumes de production jamais vus auparavant, transformant radicalement le paysage agricole du pays.

Le maïs, pilier de l’alimentation locale, illustre parfaitement cette réussite. En 2016, la production stagnait à moins de 1,3 million de tonnes. En 2025, elle a doublé pour atteindre 2,5 millions de tonnes, dépassant largement les besoins internes estimés à 1 million de tonnes. Ce surplus structurel pose cependant le défi de la régulation des flux transfrontaliers pour stabiliser les prix sur les marchés locaux.

La filière soja incarne la stratégie d’industrialisation du Bénin. En 2016, elle était quasi marginale avec seulement 140 000 tonnes produites. En 2022, elle a franchi le cap des 422 000 tonnes avant de poursuivre son ascension pour atteindre 606 016 tonnes en 2025. Cette production alimente les usines de transformation de la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ) et permet des exportations significatives.

Le riz suit la même trajectoire vertueuse. La production de riz paddy est passée de 204 000 tonnes avant 2016 à 525 000 tonnes en 2022, puis à 1 million de tonnes en 2025.

Le coton, surnommé l’or blanc, reste le fleuron de l’agriculture béninoise. En 2015, le pays récoltait à peine 269 000 tonnes. Depuis 2016, la production moyenne annuelle dépasse les 640 000 tonnes, avec un pic à 766 273 tonnes en 2021. Le Bénin conserve ainsi sa place de premier producteur de coton en Afrique, avec l’ambition d’atteindre le million de tonnes.

Parmi les autres cultures, l’ananas a enregistré une hausse de 93 %, passant de 244 000 tonnes avant 2016 à 470 000 tonnes en 2022, avec une projection à 600 000 tonnes. La noix de cajou, quant à elle, a vu sa production doubler (+105 %) entre 2013 et 2023, passant de 91 000 tonnes à 187 000 tonnes, avec un rendement accru de 34 %. Pour soutenir cette filière, l’État subventionne à 50 % le prix d’achat des plants certifiés.

Un bouclier financier de 110 milliards FCFA pour protéger les producteurs

Ces performances exceptionnelles n’auraient pu être atteintes sans un soutien financier massif de l’État. Face à la flambée des prix des engrais et intrants chimiques sur le marché international, le gouvernement a mis en place une enveloppe exceptionnelle de 110 milliards de FCFA pour les campagnes agricoles de 2022 à 2025. Cette décision a permis de stabiliser les coûts de production, évitant ainsi une baisse des rendements et préservant le pays du risque d’insécurité alimentaire.

Modernisation des infrastructures : fin de l’agriculture traditionnelle

L’autre clé de cette transformation réside dans la modernisation des infrastructures et des techniques agricoles. Longtemps soumise aux aléas climatiques, l’agriculture béninoise s’en affranchit progressivement grâce aux aménagements hydro-agricoles. Avant 2016, seulement 6 200 hectares étaient aménagés, soit 2 % du potentiel national. Depuis, 25 440 hectares ont été déployés dans 67 communes, quadruplant la superficie initiale. À moyen terme, l’objectif est d’aménager 50 000 hectares pour renforcer la résilience du secteur.

Parallèlement, la mécanisation accélérée réduit la pénibilité du travail agricole. Le taux de mécanisation, inférieur à 8 % en 2016, a doublé grâce à l’introduction de 5 000 kits de tracteurs, subventionnés à moitié prix par l’État. Plus de 400 000 hectares ont été labourés mécaniquement. Pour pérenniser ces investissements, 6 000 tractoristes et 300 mécaniciens ont été formés. Le gouvernement vise un taux de mécanisation de 30 % d’ici fin 2026 avec 8 000 kits en activité.

Refonte des outils financiers et restauration des écosystèmes

Sur le plan financier, les anciens dispositifs peu efficaces (FNDA et FADeC-Agriculture) ont été profondément restructurés. Le Fonds National de Développement Agricole (FNDA) est désormais le levier du crédit agricole, finançant plus de 3 000 projets pour un montant supérieur à 19 milliards de FCFA. Le Fonds d’Appui au Développement des Communes (FADeC-Agriculture) a permis de réaliser 330 investissements communaux pour un montant de 68 milliards de FCFA. L’objectif reste d’améliorer la gouvernance pour impacter des milliers d’autres projets.

Cette relance s’accompagne d’une prise de conscience écologique majeure. Avant 2016, 80 % des sols béninois affichaient une faible fertilité. Grâce à des approches durables, plus de 3 millions d’hectares ont été réhabilités, améliorant leur fertilité et les protégeant de la dégradation.

L’assainissement des plans d’eau, autrefois pollués et sous-exploités, a redynamisé le secteur halieutique. La production halieutique globale a progressé de 79 %. Les produits de la pêche, notamment les crevettes béninoises, ont retrouvé leur place sur le marché de l’Union européenne. Les productions animales affichent également des hausses significatives : 53 % pour la viande et 43 % pour les œufs, avec des perspectives visant à couvrir 75 % des besoins nationaux.

Vers une agriculture compétitive et territorialisée

En structurant le développement agricole à l’échelle territoriale et en renforçant les fonctions régaliennes, le gouvernement béninois a révolutionné l’économie rurale. L’accès aux marchés internationaux s’est amélioré, et les partenariats stratégiques se renforcent chaque jour.

En moins d’une décennie, les choix politiques audacieux et le soutien sans précédent de l’administration Talon ont redéfini la place de l’agriculture au Bénin. Elle n’est plus une activité de subsistance subie, mais un secteur économique dynamique, moderne et compétitif. Le défi actuel consiste à maintenir ce cap de bonne gouvernance et à renforcer les outils de contrôle pour que la richesse créée profite durablement à chaque producteur dans les campagnes.