Malgré un résultat décevant face à l’Égypte, l’entraîneur des All Whites, Darren Bazeley, reste convaincu : une victoire contre la Belgique, ce vendredi, suffirait à qualifier la Nouvelle-Zélande pour les seizièmes de finale. « Nous sommes encore à un match de faire l’histoire », a-t-il martelé lors de la conférence de presse d’après-match.

« La Belgique est une équipe redoutable, mais si nous arrivons à retrouver notre niveau de jeu affiché contre l’Iran (match nul 2-2) et notre domination face à l’Égypte en première mi-temps, tout reste possible. Il faut battre la Belgique, point final », a-t-il ajouté avec détermination.

Le technicien anglais n’a pas caché sa frustration après la défaite face à l’Égypte (2-1). « C’était un match que nous aurions dû gagner, mais nous avons manqué de rigueur en seconde période. L’Égypte a su profiter de nos faiblesses, notamment sur les transitions et les centres. En première mi-temps, nous étions maîtres du jeu, avec une possession dominante et des occasions à répétition. Mais en seconde période, nous avons perdu notre rythme et notre intensité. C’est très douloureux de voir une autre équipe célébrer sur le terrain. »

Bazeley a également souligné l’importance de convertir les occasions : « Nous avons mené deux fois lors de ces trois matchs. Si nous avions été plus réalistes devant le but, le bilan serait tout autre. Tout peut basculer en football, surtout quand l’écart est d’un seul but. » Il a conclu en appelant ses joueurs à se remettre en question avant le choc décisif contre la Belgique.