Le choc entre l’Angleterre et l’Argentine a offert un spectacle contrasté : d’abord une première mi-temps rude, presque violente, où le jeu technique a cédé la place aux duels physiques. Les amateurs de football pur ont dû attendre la pause pour voir émerger une rencontre plus savoureuse, où les occasions se sont enfin concrétisées.

L’Albiceleste, menée au score, a renversé le match dans les dernières minutes grâce à un Lionel Messi magistral. Le capitaine argentin, malgré l’absence de but, a brillé par son génie tactique en délivrant deux passes décisives, scellant ainsi sa place en finale. Les Argentins affronteront l’Espagne dimanche au MetLife Stadium de New York pour tenter de conserver leur titre mondial. Quant aux Anglais, ils devront se contenter du match pour la troisième place, samedi à Miami face à la France.

Deux chiffres résument à eux seuls la première période : seulement 0,07 expected goals cumulés pour les deux équipes, contre 19 fautes sifflées par l’arbitre. Une statistique qui reflète un football bien plus axé sur l’impact physique que sur la créativité, avant que le jeu ne s’équilibre après la pause.

Lionel Messi, toujours décisif

L’Argentine a adopté une stratégie défensive agressive, typique de son style, que les Anglais ont tenté de contrer sans succès. Elliot Anderson, milieu de Manchester City, a même tenté de freiner Messi par un tacle violent, prouvant l’intensité du duel. Après la pause, le match s’est transformé : Julian Alvarez a frôlé l’ouverture du score (47e), avant qu’Anthony Gordon ne trompe Emiliano Martinez à la 55e minute, profitant d’une erreur défensive.

Le sélectionneur anglais, Thomas Tuchel, avait fait des choix offensifs audacieux avec Gordon et Rogers, qui ont payé. Mais c’est bien Messi qui a dicté le rythme en seconde période. Malgré ses huit buts en Coupe du monde, il n’a pas marqué ce soir, mais son influence a été déterminante. Deux passes décisives, pour Enzo Fernandez (85e) puis Lautaro Martinez (90e + 2), ont scellé la victoire argentine. À 39 ans, « La Pulga » pourrait encore écrire l’histoire en soulevant un deuxième trophée mondial.

France-Angleterre pour la troisième place

Déçus mais toujours dignes, les Three Lions retrouveront la France samedi pour la petite finale. Un match que ni l’une ni l’autre ne souhaite jouer, mais qui promet d’être intense entre deux nations aux rivalités sportives bien ancrées. Leur dernière confrontation en Coupe du monde remonte aux quarts de finale de 2022, où les Bleus s’étaient imposés grâce à Griezmann, Tchouaméni et Giroud. Deux de ces acteurs ne sont plus là, laissant présager une nouvelle dynamique.