La France et le Maroc renforcent leur partenariat stratégique lors d’une visite diplomatique majeure

Le Premier ministre français Sébastien Lecornu a entamé ce mercredi une visite officielle de deux jours à Rabat, marquant le premier déplacement à l’étranger de sa mandature. Cette rencontre s’inscrit dans une dynamique de rapprochement franco-marocain sans précédent depuis plusieurs années.

Accompagné d’une délégation ministérielle d’une douzaine de membres, dont Jean-Noël Barrot (Affaires étrangères) et Laurent Nuñez (Intérieur), le chef du gouvernement français s’est entretenu avec son homologue marocain Aziz Akhannouch. Cette réunion de haut niveau, la première depuis 2019, vise à consolider les coopérations bilatérales dans des domaines clés : économie, sécurité, migration et défense.

L’accueil réservé à Sébastien Lecornu a été solennel : après un dépôt de gerbes au mausolée royal jeudi matin, les deux Premiers ministres ont participé à une cérémonie militaire avant d’entamer des discussions approfondies au ministère marocain des Affaires étrangères.

Le Premier ministre français Sébastien Lecornu lors de son déplacement diplomatique à Rabat (© KEYSTONE/EPA/MOHAMMED BADRA)

Une relation franco-marocaine en pleine renaissance

Cette visite s’inscrit dans un contexte de réchauffement des relations entre les deux pays, marqué par des gestes forts de part et d’autre. En 2024, le président français Emmanuel Macron avait reconnu la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental, une décision saluée par Rabat mais critiquée par Alger.

Cette prise de position avait permis à Emmanuel Macron d’être accueilli en grande pompe lors d’une visite d’État de trois jours à Rabat en octobre 2024. Ce déplacement avait permis la signature de nombreux contrats bilatéraux et mis fin à trois années de tensions diplomatiques, alimentées par des accusations d’espionnage et des contentieux sur les visas.

Hasni Abidi, directeur du Centre d’études et de recherche sur le monde arabe et méditerranéen (Cermam), résume cette évolution : « Les relations sont désormais excellentes, il s’agit d’en récolter les fruits. »

Le Maroc, nouvelle priorité diplomatique de la France au Maghreb

Depuis cette réconciliation, le Maroc est devenu la priorité absolue de la diplomatie française dans la région, au détriment d’une relation équilibrée avec l’Algérie. Hasni Abidi souligne : « Emmanuel Macron ne cherche plus à préserver un équilibre entre le Maroc et l’Algérie, dont les relations avec la France restent fragiles. »

Cette orientation stratégique s’explique aussi par la volonté de Paris de sécuriser ses intérêts dans la lutte contre le terrorisme au Sahel, où Rabat et Paris partagent des objectifs communs. Le Maroc pourrait ainsi jouer un rôle d’intermédiaire pour aider la France à renouer avec plusieurs pays d’Afrique subsaharienne.

Les enjeux sécuritaires et économiques au cœur des discussions

Plusieurs dossiers sensibles sont à l’ordre du jour de cette rencontre. Laurent Nuñez doit aborder avec son homologue marocain Abdelouafi Laftit la question de l’extradition du Franco-Marocain Ismael Benahmed, soupçonné du meurtre d’un homme à Paris en 2019 et récemment arrêté au Maroc.

De son côté, le Maroc met en avant le soutien français à son plan d’autonomie pour le Sahara occidental, qui a contribué à l’adoption d’une résolution favorable à Rabat au sein de l’ONU en 2025. Ce territoire, ancienne colonie espagnole, est au cœur d’un conflit opposant le Maroc aux indépendantistes du Front Polisario, soutenus par Alger.

Les négociations devraient également aboutir à la signature de plusieurs accords de coopération, notamment dans les domaines économique, migratoire et de la défense.

Vers une visite historique du roi Mohammed VI en France ?

Le point d’orgue de ce rapprochement pourrait être une visite officielle du roi Mohammed VI en France, accompagnée de la signature d’un traité d’exception consacrant un partenariat bilatéral renforcé. Les ministres des Affaires étrangères des deux pays ont annoncé en mai le principe de cette visite, sans en préciser la date.

La dernière visite d’un souverain marocain en France remonte à mars 2000, lorsque le roi Mohammed VI avait effectué un déplacement de trois jours pour consolider la coopération bilatérale. Depuis, les relations entre les deux pays ont connu des hauts et des bas, notamment lors de la crise des visas en 2021-2022, lorsque Paris avait réduit de moitié les visas accordés aux Marocains.

Rabat avait alors riposté en bloquant la reprise de ses ressortissants en situation irrégulière et en se tournant vers d’autres partenaires commerciaux européens. Cette visite de Sébastien Lecornu marque donc une étape clé dans la reconstruction de la confiance entre les deux nations.

Perspectives et défis pour l’avenir

Alors que Emmanuel Macron approche de la fin de son mandat, cette visite illustre sa volonté de laisser une empreinte diplomatique forte dans la région. Comme l’analyse l’historien Pierre Vermeren : « Le président français ne veut pas terminer son mandat sur un échec au Maghreb avec l’Algérie et se tourne résolument vers le Maroc. »

Cette stratégie pourrait permettre à la France de renforcer sa position en Afrique de l’Ouest, tout en consolidant ses alliances dans la lutte contre le terrorisme au Sahel. Les prochains mois seront déterminants pour concrétiser ces ambitions et transformer ce rapprochement en un partenariat durable.