Échec d’une tentative de putsch au Bénin : ce que l’on sait de la situation à Cotonou
Que s’est-il réellement passé au Bénin ce dimanche 7 décembre ? Le gouvernement a annoncé avoir neutralisé une tentative de coup d’État à Cotonou, après une brève apparition de militaires à la télévision nationale affirmant avoir destitué le président Patrice Talon.
Le chef de l’État, dont le second mandat s’achève en avril prochain, serait actuellement en sécurité selon ses proches. Malgré une croissance économique notable, le Bénin traverse une période complexe, marquée par des menaces sécuritaires liées aux groupes jihadistes dans le nord du pays.
À la mi-journée, l’atmosphère restait tendue dans la capitale économique. Si certains quartiers semblaient calmes, des détonations ont été signalées et les accès au palais présidentiel ont été verrouillés par les forces de l’ordre. Voici les éléments clés pour comprendre la situation.
Le « Comité militaire pour la refondation » sort de l’ombre
Tôt ce dimanche, un groupe de huit soldats armés et portant des bérets de différentes couleurs a investi les studios de la télévision publique. Se réclamant d’un « Comité militaire pour la refondation » (CMR), ils ont annoncé la fin du pouvoir de Patrice Talon.
Sous la direction d’un lieutenant-colonel désigné comme nouveau dirigeant du CMR, les putschistes ont justifié leur acte par l’insécurité croissante au nord du Bénin. Ils ont également critiqué le traitement réservé aux soldats engagés au front, dénoncé des promotions jugées arbitraires au sein de l’armée et fustigé une érosion des libertés publiques et sociales.
Le président en sécurité, l’armée régulière reprend la main
L’institution militaire n’a toutefois pas basculé dans son ensemble. Alassane Seidou, ministre de l’Intérieur, a affirmé que les forces armées sont restées fidèles aux institutions républicaines. Selon lui, la réactivité de la hiérarchie militaire a permis de faire échouer le projet des mutins.
Dans l’entourage de la présidence, on se veut rassurant : Patrice Talon est hors de danger et l’armée régulière a repris le contrôle de Cotonou. Les autorités décrivent les auteurs de la tentative comme un « groupuscule » isolé n’ayant réussi qu’à s’emparer temporairement des ondes télévisuelles.
Néanmoins, le dispositif sécuritaire reste impressionnant. Le siège de la télévision nationale, la présidence, ainsi que plusieurs secteurs stratégiques comme les abords du Sofitel et les quartiers diplomatiques, font l’objet d’un bouclage strict.
Une opération de sécurisation toujours en cours
Des sources militaires indiquent que la situation est désormais maîtrisée. Les putschistes n’auraient réussi à prendre possession ni de la résidence privée du président, ni du palais présidentiel. Une opération de « nettoyage » est actuellement menée pour rétablir totalement l’ordre dans la ville.
Sur le plan international, les condamnations n’ont pas tardé. La CEDEAO a dénoncé une action anticonstitutionnelle et réaffirmé son soutien au gouvernement légitime du Bénin. De son côté, l’Union africaine (UA) a exigé que les militaires regagnent immédiatement leurs casernes et cessent toute activité illégale.
Le Bénin face à ses défis politiques
Le Bénin, dont l’histoire a déjà été marquée par des soubresauts militaires, voit son climat politique se crisper à l’approche de l’échéance de 2026. Patrice Talon, au pouvoir depuis 2016, ne peut constitutionnellement pas briguer un troisième mandat.
Bien que crédité pour ses réformes économiques, le président est la cible de critiques concernant une dérive autoritaire, notamment en raison de l’exclusion de grandes figures de l’opposition des processus électoraux.
Cette tentative de déstabilisation s’inscrit dans un contexte régional fragile, l’Afrique de l’Ouest ayant été le théâtre de plusieurs coups d’État ces dernières années, notamment au Mali, au Burkina Faso, au Niger et en Guinée.
