Le Gabon mise sur l’écotourisme pour transformer sa biodiversité en richesse

Libreville – Le Gabon entend faire de son exceptionnel patrimoine naturel un levier de croissance durable. En dévoilant sa nouvelle stratégie nationale du tourisme durable et de l’artisanat, le gouvernement ouvre un chantier ambitieux qui dépasse largement le secteur touristique.

Derrière cette feuille de route se dessine une vision renouvelée du développement, fondée sur la valorisation du capital naturel, la création d’emplois et la diversification de l’économie, encore très dépendante des ressources extractives.

Réunis à la Cité de la Démocratie à Libreville, les plus hauts responsables de l’État, partenaires techniques, diplomates et acteurs privés ont assisté à la présentation officielle d’un document stratégique qui redéfinit la place du tourisme dans l’économie gabonaise. Face aux limites des modèles traditionnels et à l’urgence de la transition écologique, le Gabon compte faire de ses forêts, parcs nationaux, culture et artisanat des actifs de croissance durable.

La ministre du Tourisme durable et de l’Artisanat, le Pr Marcelle Ibinga épouse Itsitsa, a souligné que le tourisme n’est pas qu’une activité économique. C’est un outil de développement territorial, une vitrine identitaire et un puissant levier d’investissement capable de transformer durablement les territoires.

71 projets pour changer d’échelle

L’ambition gouvernementale repose sur un constat : malgré un potentiel reconnu, le secteur touristique gabonais n’a jamais pleinement exploité ses atouts. Les diagnostics présentés mettent en lumière des insuffisances institutionnelles, juridiques et organisationnelles qui ont freiné l’émergence d’une véritable industrie touristique.

Pour y remédier, la stratégie prévoit 71 projets prioritaires. Les investissements ciblent la modernisation des infrastructures, l’amélioration de la gouvernance, la professionnalisation des opérateurs, le développement des circuits écotouristiques et la valorisation du patrimoine historique, culturel et artisanal.

L’objectif : augmenter significativement la contribution du tourisme au PIB tout en préservant l’intégrité écologique qui fait la singularité du pays.

Le Gabon dispose d’un avantage concurrentiel rare : plus de 88 % de son territoire est couvert de forêts, ses parcs nationaux figurent parmi les plus préservés d’Afrique, et sa faune, sa flore et ses paysages constituent un patrimoine mondial sous-exploité économiquement.

Une économie qui ne peut plus fonctionner en silos

La réussite de cette stratégie dépend d’une coordination de l’action publique. Le ministre de l’Industrie, Lubin Ntoutoume, a insisté sur le fait qu’aucun ministère ne peut relever seul ce défi. Développer le tourisme implique les secteurs des infrastructures, des transports, de la culture, de l’environnement, des eaux et forêts, de l’aménagement du territoire et de la formation professionnelle.

Cette approche intégrée traduit une évolution de la gouvernance économique : le tourisme devient un catalyseur capable d’entraîner plusieurs filières, de stimuler l’investissement privé et de créer des emplois dans des zones reculées.

L’artisanat occupe également une place stratégique. En valorisant les savoir-faire locaux, il participe à la préservation du patrimoine culturel tout en générant des revenus pour des milliers de familles.

Le moment de vérité

La désignation de l’actrice et productrice Nelly Obono comme égérie de la caravane touristique nationale, et l’engagement de l’artiste Annie Flore à mettre gratuitement son titre Je t’invite pour promouvoir le pays, montrent la volonté d’associer les acteurs culturels à cette dynamique.

Mais au-delà des symboles, l’enjeu est l’exécution. Le vice-président de la République, Alexandre Barro Chambrier, a appelé les administrations, collectivités locales et opérateurs économiques à s’approprier cette stratégie pour en faire une réalité.

La remise officielle du document et l’annonce immédiate de la mise en place d’une équipe chargée de son opérationnalisation marquent le passage de la réflexion à l’action.

La troisième édition de la Caravane nationale du tourisme, du 17 juillet au 6 septembre, sera le premier test grandeur nature de cette politique.

Pour le Gabon, le défi va au-delà du tourisme : il s’agit de démontrer qu’une nation peut transformer la protection de son environnement en moteur de prospérité. Dans un monde en quête de modèles économiques durables, cette stratégie pourrait faire du Gabon un laboratoire africain prometteur de l’économie verte.