Une récente étude menée par des chercheurs de l’université Cheikh-Anta-Diop de Dakar a mis en lumière des problèmes majeurs concernant la qualité de l’eau en sachet au Sénégal. Cette forme d’eau conditionnée, très prisée par la population dakaroise en raison de son coût abordable, est désormais au cœur d’une préoccupation sanitaire croissante.

Entre août et septembre 2018, une équipe de quatre scientifiques a procédé à des prélèvements dans les cinq principaux marchés de la capitale sénégalaise : Tilène, Thiaroye, Colobane, Grand-Yoff et Soumbédioune. Au total, 60 sachets d’eau, représentant 15 marques différentes et conditionnés en poches plastiques de 300 à 500 ml, ont été analysés.

Les résultats des analyses sont sans équivoque et révèlent une situation alarmante. Deux tests spécifiques, visant à détecter la présence de micro-organismes tels que des moisissures ou des bactéries d’origine environnementale ou intestinale, ont montré des niveaux de contamination largement supérieurs aux normes établies par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS).

Plus précisément, 83 % des échantillons d’eau en sachet examinés présentaient une contamination par des germes bactériologiques. De plus, 15 % de ces sachets contenaient des coliformes, un indicateur potentiel de contamination fécale. Ces chiffres soulignent un risque sanitaire non négligeable pour les consommateurs.

L’étude universitaire interprète ces découvertes comme le signe d’une « hygiène défectueuse dans la transformation » de l’eau. Elle alerte sur un « risque sanitaire » direct pour « la population de Dakar qui consomme ces eaux ». Face à ce constat, les chercheurs insistent sur l’impératif de « prévenir les consommateurs » et de « contrôler la vente de l’eau conditionnée en sachet » sur l’ensemble du territoire sénégalais, une problématique qui touche l’actualité Afrique de l’Ouest dans son ensemble.

Ce rapport fait écho à des événements antérieurs, notamment en mai de la même année, lorsque les forces de police sénégalaises avaient démantelé une douzaine de sites clandestins de production d’eau en sachet dans les environs de Dakar. Ces opérations mettent en lumière l’ampleur du défi que représente la régulation de ce secteur vital pour la santé publique sur le continent africain.